In mijn jaren als Scrum Master heb ik tientallen teams begeleid die erg hard werkten, maar aan het eind van de sprint vooral één gevoel overhielden: frustratie.
“We waren súperdruk… maar wat hebben we nou écht afgekregen?”
Het patroon was vaak hetzelfde. Focusverlies sluipt erin door onduidelijke prioriteiten, constante interrupts en simpelweg te veel tegelijk oppakken. Ik heb het keer op keer zien gebeuren:
in Sprint Plannings waar te veel werk werd binnengehaald en in Daily Scrum die meer weg hadden van statusupdates dan van gezamenlijke afstemming.
Focus lijkt te verdwijnen tussen meetings, ad-hoc verzoeken en steeds verschuivende prioriteiten. Dit blog beschrijft de belangrijkste oorzaken van focusverlies én wat je als team (en Scrum Master) kunt doen om de regie terug te pakken.
1. Onduidelijke doelen en prioriteiten
Een van de grootste focuskillers is een vaag of ontbrekend Sprintdoel. Zonder scherp doel wordt de sprint een verzameling tickets in plaats van een gezamenlijke missie, waardoor iedereen “maar wat oppakt”.
Ook aan de voorkant ontstaat veel ruis: stakeholders die verschillende dingen belangrijk vinden, urgentie die dagelijks verandert en een backlog die niet helder geprioriteerd is, zorgen voor voortdurend schuivende aandacht.
Wat helpt:
- Formuleer één concreet Sprintdoel in begrijpelijke taal, gericht op klantwaarde in plaats van alleen output.
- Gebruik het Sprintdoel als filter in Daily Scrums: helpt dit werk ons dichter bij het doel, ja of nee?
2. Te veel werk tegelijk en context switching
Teams verliezen focus wanneer er te veel werk tegelijkertijd in uitvoering is. Multitasken klinkt productief, maar elke context switch kost concentratie en tijd, waardoor doorlooptijden stijgen en minder werk echt “done” raakt.
Zeker in organisaties waar mensen op meerdere teams, projecten of producten tegelijk werken, daalt de effectieve productiviteit sterk doordat ze constant moeten schakelen tussen domeinen en tools.
Wat helpt:
- Beperk WIP (Work in Progress) expliciet: zet limieten op kolommen als “In progress” en “Review”.
- Stimuleer swarming: samen één item afmaken in plaats van iedereen een eigen rijtje taken laten doen.
3. Nieuw werk tussendoor en verstoringen
Een andere reden waarom teams hun focus verliezen is de constante stroom van ad‑hoc werk: incidenten, “kleine klusjes” en urgente verzoeken die tijdens de sprint binnenkomen en er “even bij” gedaan worden.
Daarnaast worden veel teams kapotgemaakt door versnipperde dagen vol vergaderingen, interrupts en “heb je even?”, waardoor bijna geen ononderbroken focusblokken overblijven.
Wat helpt:
- Maak afspraken over nieuw werk in de sprint: iets erbij betekent iets anders eruit, behalve bij echte noodgevallen.
- Bescherm focusblokken: plan bijvoorbeeld vaste tijden zonder meetings waarin het team geconcentreerd kan werken.
4. Onduidelijke items en gebrekkige alignment
Als backlog items vaag zijn, ontbreekt er focus omdat het team eerst moet uitzoeken wat er bedoeld wordt, wie de stakeholder is en wanneer iets “af” is. Dit leidt tot misverstanden, rework en frustratie.
Wanneer Daily Scrums verworden tot statusrondes (“wat heb jij gisteren gedaan?”) in plaats van gezamenlijke afstemming op het Sprintdoel, loopt ieder teamlid al snel weer zijn eigen route.
- Investeer in refinement: zorg dat items klein, helder en toetsbaar zijn, inclusief Definition of Done. Denk aan bijvoorbeeld: INVEST, SMART of SPIDR
- Gebruik de Daily rond drie vragen: waar staan we t.o.v. het Sprintdoel, wat blokkeert ons, wat is vandaag de slimste volgende stap?
5. Teamdynamiek, vermoeidheid en Scrum-waarden
Na verloop van tijd kunnen teams last krijgen van sprintvermoeidheid: sprints volgen elkaar op zonder echte afronding of ruimte om te herstellen, waardoor energie en eigenaarschap dalen.
Tegelijk wordt de Scrum waarde focus vaak nauwelijks expliciet gemaakt in gedrag: “nee” zeggen tegen extra werk, elkaar aanspreken op afleidingen en echt kiezen voor het Sprintdoel kost moed en vraagt om een veilige cultuur.
Wat helpt:
- Bespreek in Retrospectives expliciet de Scrum waarden en leg de link met concreet gedrag in het team.
- Zorg voor realistische sprintplanning en ruimte om successen te vieren, zodat motivatie en concentratie op peil blijven.
Mijn algemeen advies
- Probeer interventies uit
Niet alles hoeft in één keer perfect. Begin klein en maak het concreet. - Pas ze aan aan jouw team
Wat werkt voor het ene team, werkt niet automatisch voor het andere. Context is alles. - Meet wat voor jullie écht het verschil maakt
Kijk verder dan gevoel alleen. Gebruik data, maar houd het simpel en relevant. - Help actief bij vastlopers
Want geloof me: die gaan optreden. Zie ze niet als falen, maar als leerpunten waar je als Scrum Master waarde toevoegt. - Neem een gezonde dosis geduld mee
Verandering kost tijd. Wees voorbereid op terugval in oude patronen en reageer daarop met aandacht, niet met frustratie.
Disclaimer + positionering
Laat ik één ding meteen duidelijk maken: dit is geen universeel medicijn. Elk Scrum-team en elke context is anders. Teamdynamiek, tooling zoals Azure DevOps of Jira, en organisatie-ruis spelen allemaal een rol.
Wat ik hier deel, zijn geen theorieën uit een boek, maar praktische takeaways die in mijn werk als Scrum Master hebben geholpen. Simpele interventies die ik heb toegepast, variërend van procesverbetering tot Lean Six Sigma-achtergronden en die meetbare impact hadden op focus, flow en voorspelbaarheid.
Wat ik daarbij heb geleerd, is dat inzicht vaak sneller komt dan verandering. Teams zien het probleem meestal wel, maar gedrag aanpassen kost tijd.
